North Sea Jazz 2005: Barry Harris Trio

Het is 2005, en voor het laatst is het North Sea Jazz Festival in Den Haag. Na dertig jaar zal de hoogmis van de Nederlandse jazz volgend jaar in Rotterdam neerstrijken. Misschien is dat de reden dat er op deze editie, naast veel aankomende talenten, ook opvallend veel veteranen te horen zijn: artiesten van rond de tachtig die de bebop nog hebben meegemaakt en vaak bloeiden in cool of hardbop. Mensen uit de tijd dat jazz nog niet dood was, en die in 2005 zelf ook nog leefden.

Pianist Barry Harris (1929-2021) is zo’n artiest. Als kind in Detroit leerde hij de modernste jazz op het gehoor spelen, en al vroeg deelde hij het podium met Miles Davis, Cannonball Adderley en Thad Jones. Later werkte hij onder meer met pioniers uit de Motown-soul, onder wie grijze eminentie Barry Gordy.

Dat wil niet zeggen dat hij zijn inspiratie bij de pop ging halen. Vanaf 1980 werd Harris vooral bekend als onderwijzer van klassieke jazz, en in zekere zin ook pandbewaarder ervan. Dit concert is natuurlijk geen workshop of masterclass, maar wel een uitstekende demonstratie van hoe degelijke jazz hoort te klinken. En het publiek steekt wel degelijk wat op, want op een enkel moment worden de mensen uitgedaagd om met de zaal mee te doen.