Willem Jeths studeerde in Utrecht compositie bij Hans Kox en Tristan Keuris. Van deze laatste heeft hij in zijn eerste strijkkwartet Arcate enkele trekjes overgenomen, zoals de zich steeds herhalende loopjes en akkoorden, en de aanhoudende basistonen vanwaar alle gegevens worden uitgezet.
Met het daaropvolgende kwartet, …Un vago ricordo…, is Jeths een eigen weg ingeslagen. In dit werk herinnert hij zich Schumanns Strijkkwartet in A. Zijn herinneringen zijn echter versluierd, door vervormings- en vervreemdingstechnieken (zoals kwarttonen en langzame vibrati).
Ook het derde strijkkwartet, Intus trepidare, gaat over herinneringen, van De schone slaapster van Tsjaikovski en Alban Bergs Lyrische Suite. Beide walsen. Het resultaat is echter door en door eigen aan Jeths eigen toontaal.
Willem Jeths (1959) – Eerste strijkkwartet “Arcate” (1990)
Uitvoerenden: Zephyr Quartet
CD: NM Classics
Willem Jeths (1959) – Tweede strijkkwartet, “Un vago ricordo” (1996)
Uitvoerenden: Zephyr Quartet
CD: NM Classics
Willem Jeths (1959) – Derde strijkkwartet, “Intus trepidare” (2003)
Uitvoerenden: Doelen Kwartet
CD: Etcetera
