Vier composities van Jimi Hendrix door het Gil Evans Orkest
In deze aflevering van The Jazz Connection hoort u vier composities van Jimi Hendrix, opgenomen tijdens een concert door het zestien man sterke orkest van Gil Evans. Dit concert vond plaats op 26 oktober 1986 in de Fabrik in Hamburg. Overigens was ook de gitarist Hiram Bullock (1955-2008) – die associaties met Jimi Hendrix moest opwekken en dat op benijdenswaardige wijze deed – een echte wildebras, net als Hendrix. Hij overleed op 52-jarige leeftijd aan een combinatie van keelkanker en crack-gebruik.
Speellijst
The Gil Evans Orchestra – Live at Fabrik – Hamburg 1986
Lew Soloff, Shunzo Ono, Miles Evans (trompet); John Clark (hoorn); David Bargeron (trombone, tuba); Dave Taylor (bastrombone); Chris Hunter (altsax); Bill Evans (tenorsax); Howard Johnson (baritonsax, tuba); Gil Evans (piano, directie); Pete Levin, Delmar Brown (synthesizer); Hiram Bullock (gitaar); Mark Egan (bas); Victor Lewis (drums); Marilyn Mazur (percussie)
Opname: live in Die Fabrik, Hamburg-Altona; 26-10-1986
Cd: Jazzline Classics (2 cd’s) (2021)
- Stone Free (Jimi Hendrix) – 19:59
- Up From The Skies (Hendrix) – 10:16
- Little Wing (Hendrix) – 18:15
- Voodoo Chile (Hendrix) – 9:07
Gil Evans is nooit eenkennig geweest
In de loop der jaren is het album ‘Birth of the Cool’ (een bundeling van twaalf stukken uit 1949 en 1950) uitgegroeid tot een iconische inspiratiebron voor componisten die belang hechten aan kleur en structuur. Ook improvisatoren die uit zijn op bondigheid en transparantie kunnen van de bestudering van dit materiaal veel opsteken.
Pas zeven jaar na de voltooiing van ‘Birth of the Cool’ zouden de leider van het ‘Birth of the Cool’-nonet (Miles Davis) en de geestelijke vader van het project (Gil Evans) weer met elkaar gaan samenwerken. Die reünie resulteerde in drie platen die net als ‘Birth of the Cool’ thuis horen in de lijst met 100 essentiële jazz-cd’s: ‘Miles Ahead’ (1957), ‘Porgy and Bess’ (1958) en ‘Sketches of Spain’ (1960).
Gil Evans had zijn zinnen gezet op een album met Jimi Hendrix
Afgezien van een paar herhalingsoefeningen (Miles Davis/Gil Evans ‘Live at Carnegie Hall’ en het wat plichtmatige album ‘Quiet Nights’) voeren zowel Miles Davis als Gil Evans in de jaren zestig hun eigen koers. Maar het verhaal wil dat ze zo rond 1968 geïntrigeerd raakten door de muziek van Jimi Hendrix.
Na wat verkennende, soms stroef verlopende gesprekken tussen Miles Davis, Gil Evans en Jimi Hendrix zouden de drie elkaar weer treffen op Amerikaanse bodem, na afloop van hun optredens op het Isle of Wight festival in augustus 1970. Het septet van Miles Davis trad op zaterdag 29 augustus op voor 600.000 bezoekers, zonder noemenswaardige problemen. Maar het optreden van Jimi Hendrix (plus Billy Cox en Mitch Mitchell) begon door organisatorische problemen uren te laat (het was inmiddels maandag 31 augustus) en werd ook nog eens zwaar gehinderd door problemen met de geluidsinstallatie. Op het festival hebben Miles en Jimi elkaar niet kunnen ontmoeten.
Dankzij de bemiddeling van de producer van Jimi Hendrix, Alan Douglas, zaten Gil Evans en Jimi Hendrix al op een lijn, en de bedoeling was om Miles Davis er ook bij te betrekken. In zijn autobiografie heeft Davis er het volgende over te melden: “Gil Evans called and told me that he and Jimi were going to get together and that he wanted me to come down and participate. I told him that I would. We were waiting for Jimi to come when we found out that he had died in London.” Op 18 september 1970 overleed Jimi Hendrix in Londen aan een rampzalige mix van slaappillen en rode wijn, slechts 27 jaar oud.
Jimi Hendrix blijft Gil Evans tot zijn dood inspireren
Na de dood van Jimi Hendrix bleef Gil Evans geïntrigeerd door de muziek van Jimi Hendrix. In 1975 kwam het album ‘The Gil Evans Orchestra Plays The Music of Jimi Hendrix’ (Bluebird) op de markt; daarop drie composities die ook gespeeld worden op het concert in de Fabrik: ‘Up From The Skies’, ‘Voodoo Chile’ en ‘Little Wing’. Pas een paar jaar later werd Stone Free voor het eerst vastgelegd door Gil Evans, op het album ‘Live at the Royal Festival Hall London 1978’.
Vanaf 1974 tot vlak voor zijn overlijden op 20 maart 1988 bleef Gil Evans met name deze vier stukken telkens opnieuw in diverse bezettingen aan nieuwe uitvoeringen helpen. Een snelle inventarisatie wijst uit dat er van de vier Hendrix-stukken, die in deze uitzending aan de orde zijn, tenminste zes versies in omloop zijn. Ook op de concerten met Jaco Pastorius (Tokyo 1984) en Sting (Perugia 1987) stonden er stukken van Jimi Hendrix op het repertoire.
Gil Evans overleed op 20 maart 1988, in Cuernavaca (Mexico), 75 jaar oud.
