The Great American Songbook
za 27 jun 2026 16:00 uur
Deel 4 in de serie De Grote 5 in de 21ste eeuw: Jerome Kern (deel II) • Jerome David Kerns (1885 – 1945) ouders waren Joodse immigranten: zijn moeder was Fannie Kern née Kakeles kwam uit Bohemia (Tsechie), zijn vader was Henry Kern uit Duitsland. Jerome bleek al jong muzikaal begaafd te zijn, kreeg orgel- en pianoles van zijn moeder, een professioneel pianist en pianodocent. Jerome's vader, een succesvol zakenman, was erg tegen een muziekcarrière voor zijn zoon, maar ging uiteindelijk overstag. Luister Jerome Kern deel I hier. Na de playlist volgt nog een korte levensbeschrijving van Kern. In dit tweede deel hoor je opnames vanaf 2000 (onze 21ste eeuw), van de songs van deze componist die in de 19e eeuw geboren werd (1885), • Playlist • 1934 Swing Time film musical (Dorothy Fields) • A Fine Romance • Stacey Kent Let Yourself Go 2000 • Piano – Davis Newton; Bass –Simon Thorpe; Drums –Steve Brown; Guitar – Colin Oxley; Tenor Saxophone, Alto Saxophone, Clarinet, Producer – Jim Tomlinson • I Won't Dance • Robin McKelle / Kurt Elling Impressions of Ella 2023 • Piano – Kenny Barron; Bass – Peter Washington; Drums – Kenny Washington • The Way you Look Tonight • Cassandra Wilson Coming Forth By Day 2015 • Organ – Jon Cowherd; Banjo – Kevin Breit; Bass – Martyn P.Casey; Drums – Thomas Wydler; Bass Clarinet – Robby Marshall; Strings – Van Dyke Parks Orchestra • Pick Yourself Up • Gregory Porter Nat King Cole & Me 2017 • Piano – Christian Sands; bass – Reuben Rogers; drums – Ulysses Owens; arr, conductor – Vince Mendoza • 1935 I Dream To Much (gelijknamige film) (Dorothy Fields) • Vocal /guitar / trombone – George Evans • Movie Songs 2004 • 1937 The Folks Who Live Om The Hill (musical High, Wide and Handsome) • (Oscar Hammerstein II) • Clare Teal At Your Request • Piano – Grant Windsor; Bass – Simon Little; Drums – Ben Reynolds; Tenor Saxophone – Dave O'Higgins; Alto Saxophone –Sam Mayne; Trombone – Ashley Horton; Trumpet, Flugelhorn – Martin Shaw • 1938 You Couldn't Be Cuter (movie Joy of Living.) (Dorothy Fields) • Diana Krall Songs of Joy and Peace 2008 • Piano – Diane Krall piano; cello – Yo Yo Ma; bass – John Clayton • 1939 All The Things You Are (Oscar Hammerstein II) • (musical Very Warm For May) • Michelle Nicole / Larry Koonse guitar The Silence Wish 2025 • 1940 Remind Me (film One Night in the Tropics) (Dorothy Fields) • Melissa Stylianou No Regrets 2014 • Piano – Bruce Barth; bass – Linda Oh; drums – Matt Wilson • 1942 I'm Old Fashioned (film You Were Never Lovelier9 (Johnny Mercer) • Dena DeRose Travilin Light 2016 • Piano – Dena DeRose; bass – Martin Wind; drums – Matt Wilson • 1942 Dearly Beloved (Johnny Mercer) • Champion Fulton .. Birdsong 2020 • Bass – Hidde Tanaka; drums –Fukushi Tainaka; piano – Champion Fulton; tenor saxophone – Scott Hamilton • 1944 Long Ago And Far Away (Ira Gershwin) • Tony Bennett The Silver Lining the songs of Jerome Kern 2015 • Piano – Bil Charlap • 1945 In Love In Vain(film Centennial Summer) (Leo Robin) • Judy Wexler Dreams & Shadows 2008 • Piano – Alan Pasqua; bass – Darek Oles; drums – JoeBarbera; bass clarinet – Bob Sheppard; Clarinet, Soprano Saxophone, Alto Saxophone, Tenor Saxophone • 1945 Nobody Else But Me (voor remake film Show Boat) (Oscar Hammerstein II) • Caity Gyorgy You're Alike You Two 2023 • Piano – Mark Limacher • Korte levensbeschrijving van Jerome David Kern (New York City, 1885-1945) • Jerome's ouders waren Henry Kern (een Duits Joodse immigrant) en Fannie Kakeles (haar Joodse ouders kwamen uit Bohemen). Fannie was pianodocent en Jerome kreeg pianoles van zijn moeder. In 1897 verhuisden ze naar Newark New Jersey. Op High School begint hij songs te schrijven – zijn eerste musical is een minstrel show (1901) en een jaar later schrijft hij songs voor een musical gebaseerd op het boek Uncle Tom's Cabin voor de Newark Yacht Club. Jerome zit nog op school, maar hij is een behoorlijk eigenzinnige jongen en in 1902 (hij is zeventien) verlaat hij school zonder die te hebben afgemaakt. Kerns vader wil dat hij komt werken in zijn bedrijf, een handelshuis waar van alles werd verkocht. En hoewel hij al veel bezig is met componeren, kan hij het dringende niet weigeren en om zijn zoon te enthousiasmeren geeft zijn vader hem de opdracht twee piano's te gaan kopen voor de handel, bij een Italiaanse pianohandelaar. Het was op een zondag en de familie zat aan het middagmaal (voor Italianen het belangrijkste maal van de week – hij wilde vast wel mee eten en drinken). Heerlijk eten en rijkelijk overgoten met wijn. Het gevolg was dat hij thuiskwam met 200, niet zo erg goede, piano's! Henry ging bijna failliet en besloot dat Jerome verder mocht met zijn carrière in de muziek en daarbij steunt hij hem nu ook financieel. Kern gaat naar het New York College of Music en mag zelfs een muziekstudie (Compositie en Harmonieleer) in Heidelberg, Duitsland gaan doen. Daarna gaat verhuist hij naar London waar hij begint te schrijven voor Music Hall producties, die nog erg in de Gilbert & Sullivan traditie waren (komische Opera). Ook ontmoet hij daar zijn vrouw Eva Leale. Het echtpaar gaat in eerste instantie in Engeland wonen waarbij Jerome vaak samenwerkt met PG Wodehouse (Jeeves en Bertie Wooster). Een paar jaar later keert hij terug naar New York, wordt repetitie pianist bij Broadway Shows en songplugger op Tin Pan Alley. En hij componeert voor muziekproducties in London en krijgt een baan bij muziekuitgeverij, T. B. Harms & Co, die later ook zijn muziek zou gaan uitgeven. Hij schrijft dan al wel zo'n 100 songs maar geen van allen kennen we nog. Op één na: They Didn't Believe Me, dat hij in 1914 schreef (negentien jaar oud!) voor de Broadway Musical The Girl From Utah. Hoewel walsen in die periode erg in de mode waren (Irving Berlin schreef er een aantal in die tijd) schreef de eigenzinnige Kern voor deze musical vijf songs die allemaal in vierkwartsmaat waren en daarbij voelde hij de tijdgeest beter aan want in het New York van die tijd begon de foxtrot de mode te worden. Kern zelf was geen jazzliefhebber. Hij vroeg ooit aan een vocaliste die iets veranderde in de melodie van zijn song: "Don't you like my melody?" In dit opzicht verschilde hij erg van de andere vier van de grote vijf (vooral Gershwin, die vaak zelf zijn melodie veranderde als hij die ergens speelde). In mei 1915 tijdens WOI (Amerika was toen nog neutraal) boekte Kern een reis naar London, samen met Charles Frohman (beroemd theaterproducent en producer uit die tijd) op de Lusitania, maar hij mistte de boot (omdat hij te lang poker had gespeeld en zich versliep…) De Lusitania werd getorpedeerd door de Duitsers en Frohman ging onder met het schip. In 1927 schreef Kern de songs voor de Broadway Musical Showboat. Dit was de eerst musical met een echt script, geschreven door Oscar Hammerstein II, gebaseerd op de roman Show Boat van Edna Ferber. Hammerstein, die ook de lyrics van de songs schreef, was een aimabele man en de samenwerking met de veel lastigere Kern bleek goed te werken en pas vanaf 1933 ging Kern ook met andere (veel verschillende) lyric writers samenwerken. The Song Is You (voor de musical Music Is In The Air, uit 1932) is één van de eerste songs waar je heel goed het muzikale meesterschap van Kern in kunt horen, want meer en meer werden die songs gecompliceerder wat harmonisatie betreft. "Superior quality" as a composition, with a "masterful" release containing "brilliant" harmony and melody" • – Alec Wilder – • Vanaf 1932 gaat Kern ook voor film musicals schrijven en veel van zijn Standards komen daaruit ander andere: The Way You Look Tonight, Yesterdays, Smoke Gets In Your Eyes Pick Yourself Up. Maar zijn masterpiece schreef hij in 1939 voor de musical Very Warm For May: All The Things You Are, een compositie die op een Bach-achtige manier door vijf toonsoorten gaat en dat (hoewel hij zelf dacht dat het te ingewikkeld zou zijn om populair te worden bij een groot publiek) een van zijn meest opgenomen jazz stukken werd! (op Secondhandsongs alleen al staan er 1759!!) • Kern was een harde werker. Hij schreef muziek voor 37 shows. "If you wait for inspiration to light on your shoulders and gently poke cobwebs from your brain, you had better change your profession You write twenty tunes to get a good one and the waste paper basket yearns for the music." • In 1945 heeft lyric writer Dorothy Fields het idee een musical te maken over Annie Oakley (de schietgrage dame uit Buffalo Bill's Wild West show), vooral als feature voor haar vriendin Ethel Merman. Oscar Hammerstein zal daar het script voor gaan schrijven en ze vragen Jerome Kern voor de songs. Kern keert 2 november 1945 terug uit Hollywood naar New York om aan die score te beginnen maar krijgt drie dagen later, terwijl hij op straat loopt een herseninfarct en sterft in het ziekenhuis op 11 november ( hij is dan 65 jaar oud). En zo krijgt Irving Berlin deze opdracht voor de musical Annie Get Your Gun, een opdracht die overigens een groot succes werd. Kern schreef zeker niet de meeste Standards van de Grote 5 maar kwalitatief is hij (zeker voor veel jazz instrumentalisten) onovertroffen!
